Essays in Labor Economics

This dissertation investigates the effect of immigration on natives' labor market outcomes, educational decisions, and attitudes towards immigration. Chapter 1 studies the role of immigrants in higher education. How do international students affect the intranational location choices of native graduates in their early careers? Using administrative Swiss data, I exploit idiosyncratic variation in the student composition across time within a study field and university. I find that a higher exposure to international students induces natives who grew up in rural places to work more often in large urban areas. I show that this response is likely due to changes in preferences rather than labor market conditions, despite relatively high stay rates of international students. There is no evidence of an effect on native graduates' residential choice. Chapter 2 investigates the effect of a free movement reform in Switzerland on natives' incentives to accumulate human capital at the tertiary level of education. The policy change affected local exposure to cross-border commuters differentially across regions. Our results show a rise in enrollment at universities that focus on applied studies in affected relative to non-affected regions in the post-reform period. The increase is driven by natives who have a vocational training that gives them experience and knowledge of labor market conditions. Enrollment rises in non-STEM subjects. We link study fields with foreign labor market competition in related occupations and find that native graduates in STEM occupations face stronger competition than native graduates in non-STEM occupations. This suggests that the response of natives is to build skills less transferable across countries. We estimate reform effects on native wages by education and occupation and conclude that results are consistent with rising labor market returns driving demand for education. Chapter 3 examines the role of labor protection in shaping native preferences over migration policies. Our results show that a higher immigrant exposure reduces pro-immigration vote shares in municipalities with a relatively low-skilled native population. The negative response is mitigated under higher levels of labor protection as measured by collective bargaining coverage. We find some suggestive evidence that collective agreements mitigate negative wage responses among low-skilled natives. The analysis suggests that labor protection affects vote outcomes by improving in addition other labor market conditions or by alleviating existing fears among the native population.

Die vorliegende Dissertation untersucht die Auswirkungen von Immigration auf Arbeitsmarktergebnisse, Bildungsentscheidungen und Zustimmung für Zuwanderung von Einheimischen. Kapitel 1 untersucht, wie der Anteil internationaler Studierenden die Standortentscheidungen einheimischer Master-Absolventinnen und Absolventen in ihrer frühen Karriere beeinflusst. Basierend auf Registerdaten verwende ich idiosynkratische Variation in der Zusammensetzung der Studierenden über die Zeit innerhalb eines Studienfachs und Universität. Ich zeige, dass einheimische Absolventinnen und Absolventen, die auf dem Land aufgewachsen sind, durch eine höhere Exposition gegenüber internationalen Studierenden häufiger in grossen städtischen Gebieten arbeiten. Evidenz deutet darauf hin, dass die Reaktion der Einheimischen eher durch veränderte Präferenzen als durch Änderungen in den Arbeitsmarktbedingungen begründet ist. Kapitel 2 untersucht die Auswirkungen einer Freizügigkeitsreform in der Schweiz auf tertiäre Bildungsentscheidungen der Einheimischen. Der daraus erfolgte Zustrom von Grenzgängerinnen und Grenzgängern wirkte sich auf die lokalen Arbeitsmarktbedingungen in den verschiedenen Regionen unterschiedlich aus. Unsere Ergebnisse zeigen einen Anstieg der Einschreibungen an Fachhochschulen in betroffenen im Vergleich zu nicht betroffenen Regionen in der Zeit nach der Reform. Wir zeigen, dass sich die Studierenden häufiger in Nicht-MINT-Fächern einschreiben. Da Einheimische in MINT-Berufen einem stärkeren ausländischen Wettbewerb ausgesetzt sind als Einheimische in Nicht-MINT-Berufen, suggeriert die Fächerwahl eine Tendenz hin zu Berufen mit geringerem internationalem Wettbewerb. Wir schätzen die Auswirkungen der Reform auf die Löhne von Einheimischen nach Bildung und Beruf und finden, dass die Bildungsentscheidungen wahrscheinlich von steigenden Arbeitsmarktrenditen getrieben werden. Kapitel 3 untersucht die Auswirkung des Abdeckungsgrads durch Gesamtarbeitsver-träge auf das Abstimmungsverhalten der Einheimischen bezüglich Migrationspoli-tik. Unsere Ergebnisse zeigen, dass ein höherer Anteil an Immigrantinnen und Immigranten die Stimmenanteile für eine liberalere Migrationspolitik in Gemein-den mit einer relativ gering qualifizierten einheimischen Bevölkerung reduziert. Der negative E?ekt wird durch eine höhere Abdeckung durch Gesamtarbeitsverträge abgeschwächt. Wir stellen fest, dass die Löhne der am wenigsten Qualifizierten negativ auf Zuwanderung reagieren. Gesamtarbeitsverträge sind für diese Gruppe am wichtigsten und wir dokumentieren, dass sie den negativen Lohneffekt teils mildern.