Fünf Elefanten : Zum Tod der Übersetzerin Swetlana Geier

«Die Frau mit den 5 Elefanten» heisst Vadim Jendreykos beeindruckender Dokumentarfilm aus dem Jahr 2009 über das Leben und Werk der Russisch-Übersetzerin Swetlana Geier. Die «5 Elefanten» stehen metaphorisch für Dostojewskis grosse Romane, die Swetlana Geier in ihren letzten zwanzig Lebensjahren meisterhaft ins Deutsche übertragen hat. Dieses Mammutprojekt war mit einem grossen Risiko behaftet. Als «Verbrechen und Strafe» 1994 im Ammann-Verlag erschien, lagen bereits über zwanzig Übersetzungen dieses Romans vor. Swetlana Geier gelang es indes, in ihrer Fassung eine ganz neue Qualität des Originaltextes erkennbar zu machen: Sie übersetzte die zahlreichen Dialogpassagen mit allen stilistischen Ecken und Kanten. Vor allem aber räumte sie mit dem melodramatischen Titel «Schuld und Sühne» auf, der für viele Lesergenerationen den Wahrheitsentwurf des Romans auf dem Altar einer billigen Alliteration opferte.