Was früher unbestritten eine staatliche Leistung war, wird heute immer mehr von privaten, oft profitorientierten Unternehmen angeboten. So gab es bis vor wenigen Jahrzehnten praktisch nur staatliche Spitäler. Oder solche, die von gemeinnützigen Organisationen wie Bürgergemeinden oder Kirchen betrieben wurden. Dasselbe galt für Schulen. Heute werden neben Spitälern und Schulen auch Sicherheitsleistungen, Sozialarbeit und in gewissen Ländern sogar Gefängnisse von Privaten angeboten. Dies erfolgt in Konkurrenz zum Staat oder auch in dessen Auftrag.