Essays on Management Control Configurations and the Perception of Meaningful Work in the Management Accounting Function

The role of the managing accounting function has been changing for several years due to the increased use of digital technologies and the expansion of its focus to non-financial key figures. In general, this development leads to many positive outcomes on organizational level. However, on individual level, this role change, which is also connected to a change and expansion of tasks and required skills, can lead to uncertainties and a loss of meaning in one's own work. The individual perception of meaningful work is, however, an important antecedent for individual work motivation, performance, and personal well-being. A central component of meaningful work is the perception that the role of the job fits one's identity i.e., that there is an identity fit. Research has shown that management accountants use a variety of sensemaking activities to positively reframe their changing role. How a management control system can be supportive in enabling the persistence of these positive behavioural outcomes - meaningful work and identity fit - is the focus of this cumulative dissertation. After the development of a conceptual relationship between the use of management controls and the perception of meaningful work, 277 cross-sectional responses from a survey of management accountants from Germany, Austria, Liechtenstein, and the German-speaking part of Switzerland are analysed.

Das Rollenbild in der Controlling Funktion ist seit einigen Jahren durch die vermehrte Nutzung digitaler Technologien als auch durch eine Erweiterung ihres Fokus auf nicht finanzielle Kennzahlen im Wandel. Grundsätzlich hat diese Entwicklung viele positive Effekte auf Organisationsebene. Jedoch kann dieser Rollenwandel, der auch eine Änderung und Erweiterung von Aufgaben und benötigten Fähigkeiten erfordert, auf individueller Ebene zu Unsicherheiten und einem Verlust über den Sinn der eigenen Arbeit führen. Die individuelle Wahrnehmung, die eigene Arbeit als persönlich sinnstiftend anzusehen, ist jedoch eine wichtige Voraussetzung der Arbeitsmotivation, der Leistung als auch des persönlichen Wohlergehens. Ein zentraler Bestandteil von sinnstiftender Arbeit ist auch die Wahrnehmung, dass die eingenommene Rolle zur eigenen Identität passt, also ein Identitäts-Fit besteht. Die Forschung hat gezeigt, dass Controller diverse sinngebende Gestaltungsmöglichkeiten nutzen, ihre sich ändernde Rolle neu auszurichten. Wie Managementkontrollen unterstützend wirken können, um die Beständigkeit dieser positiven Verhaltensweisen sinnstiftende Arbeit und Identitäts-Fit - zu ermöglichen, steht im Mittelpunkt dieser kumulativen Dissertation. Nach der Erarbeitung eines konzeptionellen Zusammenhangs zwischen der Nutzung von Managementkontrollen und der Wahrnehmung von sinnstiftender Arbeit werden 277 Querschnittsdaten aus einer Befragung von Controllern aus Deutschland, Österreich, Liechtenstein und dem deutschsprachigen Teil der Schweiz ausgewertet.