Success and Failure in Blockchain-Based Interorganizational Ecosystems: A Governance Perspective
Journal
Journal of Management
Type
Article
Date Issued
2026-03-22
Author(s)
Hanisch, Marvin
;
Roozen, Pim
;
Theodosiadis, Vasileios
Abstract
Interorganizational ecosystems require governance arrangements that can align diverse and often competing organizations around a shared value proposition. Although blockchain, as a form of digital governance, promises to facilitate large-scale collaboration by codifying and enforcing rules, decentralizing control, and ensuring verifiable data exchange, many blockchain-based interorganizational ecosystems nevertheless fail. Leveraging 155 interviews and detailed internal records from a large technology provider covering 81 interorganizational blockchain projects across 25 industries, supplemented by archival evidence on the trajectories of 196 projects and 70 podcast interviews, we develop a grounded theory explaining how governance misalignments trigger collaboration breakdowns. Specifically, we identify three underlying governance tradeoffs that expose tensions between blockchain’s network-centric rules and actor-centric needs: consistency versus flexibility in coordination, system reliance versus actor reliance in trust and control, and ecosystem utility versus member utility in incentives. These tradeoffs are amplified or attenuated by corresponding boundary conditions related to scale and cohesion (for coordination), co-opetition (for trust and control), and value logics (for incentives). Our study advances governance theory by explaining how blockchain interacts with traditional governance, shapes critical tradeoffs, and influences ecosystem success and failure. We also offer design principles to help managers navigate the inherent governance tradeoffs in ecosystem collaboration.
Abstract (De)
Interorganisationale Ökosysteme erfordern Governance-Strukturen, die vielfältige und oft konkurrierende Organisationen um eine gemeinsame Wertschöpfung ausrichten können. Obwohl Blockchain als Form der digitalen Governance durch die Kodifizierung und Durchsetzung von Regeln, die Dezentralisierung von Kontrolle und den sicheren Austausch überprüfbarer Daten groß angelegte Zusammenarbeit erleichtern kann, scheitern viele blockchainbasierte interorganisationale Ökosysteme dennoch. Auf Basis von 155 Interviews und detaillierten internen Aufzeichnungen eines großen Technologieanbieters, die 81 interorganisationale Blockchain-Projekte in 25 Branchen abdecken, sowie archivarischen Daten zu 196 Projekten und 70 Podcast-Interviews entwickeln wir eine theoriebasierte Erklärung, wie Governance-Fehlausrichtungen zu Zusammenbruchserscheinungen in der Zusammenarbeit führen.
Insbesondere identifizieren wir drei grundlegende Governance-Trade-offs, die Spannungen zwischen den netzwerkzentrierten Regeln der Blockchain und den akteurszentrierten Bedürfnissen aufzeigen: Konsistenz versus Flexibilität in der Koordination, Systemabhängigkeit versus Akteursabhängigkeit in Vertrauen und Kontrolle sowie Ökosystem-Nutzen versus Mitgliedernutzen bei Anreizen. Diese Trade-offs werden durch entsprechende Randbedingungen verstärkt oder abgeschwächt, die sich auf Skalierung und Kohäsion (bei der Koordination), Koopetition (bei Vertrauen und Kontrolle) sowie Wertlogiken (bei Anreizen) beziehen.
Unsere Studie trägt zur Weiterentwicklung der Governance-Theorie bei, indem sie erklärt, wie Blockchain mit traditioneller Governance interagiert, kritische Trade-offs gestaltet und den Erfolg oder das Scheitern von Ökosystemen beeinflusst. Zudem bieten wir Gestaltungsprinzipien an, die Managern helfen, die inhärenten Governance-Trade-offs in der Ökosystem-Zusammenarbeit zu bewältigen.
Insbesondere identifizieren wir drei grundlegende Governance-Trade-offs, die Spannungen zwischen den netzwerkzentrierten Regeln der Blockchain und den akteurszentrierten Bedürfnissen aufzeigen: Konsistenz versus Flexibilität in der Koordination, Systemabhängigkeit versus Akteursabhängigkeit in Vertrauen und Kontrolle sowie Ökosystem-Nutzen versus Mitgliedernutzen bei Anreizen. Diese Trade-offs werden durch entsprechende Randbedingungen verstärkt oder abgeschwächt, die sich auf Skalierung und Kohäsion (bei der Koordination), Koopetition (bei Vertrauen und Kontrolle) sowie Wertlogiken (bei Anreizen) beziehen.
Unsere Studie trägt zur Weiterentwicklung der Governance-Theorie bei, indem sie erklärt, wie Blockchain mit traditioneller Governance interagiert, kritische Trade-offs gestaltet und den Erfolg oder das Scheitern von Ökosystemen beeinflusst. Zudem bieten wir Gestaltungsprinzipien an, die Managern helfen, die inhärenten Governance-Trade-offs in der Ökosystem-Zusammenarbeit zu bewältigen.
Abstract (Fr)
Les écosystèmes interorganisationnels nécessitent des dispositifs de gouvernance capables d'aligner des organisations diverses et souvent concurrentes autour d'une proposition de valeur commune. Bien que la blockchain, en tant que forme de gouvernance numérique, promette de faciliter la collaboration à grande échelle en codifiant et en appliquant des règles, en décentralisant le contrôle et en garantissant des échanges de données vérifiables, de nombreux écosystèmes interorganisationnels basés sur la blockchain échouent pourtant.
En nous appuyant sur 155 entretiens, des enregistrements internes détaillés d'un grand fournisseur technologique couvrant 81 projets blockchain interorganisationnels dans 25 secteurs, ainsi que des données d'archives sur les trajectoires de 196 projets et 70 interviews de podcasts, nous développons une théorie ancrée expliquant comment les désalignements de gouvernance déclenchent des ruptures de collaboration.
Plus précisément, nous identifions trois compromis fondamentaux en matière de gouvernance qui révèlent des tensions entre les règles centrées sur le réseau de la blockchain et les besoins centrés sur les acteurs : la cohérence versus la flexibilité dans la coordination, la dépendance au système versus la dépendance aux acteurs en matière de confiance et de contrôle, et l'utilité de l'écosystème versus l'utilité pour les membres en termes d'incitations. Ces compromis sont amplifiés ou atténués par des conditions limites correspondantes liées à l'échelle et la cohésion (pour la coordination), la coopétition (pour la confiance et le contrôle) et les logiques de valeur (pour les incitations).
Notre étude fait avancer la théorie de la gouvernance en expliquant comment la blockchain interagit avec la gouvernance traditionnelle, façonne les compromis critiques et influence la réussite ou l'échec des écosystèmes. Nous proposons également des principes de conception pour aider les gestionnaires à naviguer dans les compromis inhérents à la gouvernance dans la collaboration au sein des écosystèmes.
En nous appuyant sur 155 entretiens, des enregistrements internes détaillés d'un grand fournisseur technologique couvrant 81 projets blockchain interorganisationnels dans 25 secteurs, ainsi que des données d'archives sur les trajectoires de 196 projets et 70 interviews de podcasts, nous développons une théorie ancrée expliquant comment les désalignements de gouvernance déclenchent des ruptures de collaboration.
Plus précisément, nous identifions trois compromis fondamentaux en matière de gouvernance qui révèlent des tensions entre les règles centrées sur le réseau de la blockchain et les besoins centrés sur les acteurs : la cohérence versus la flexibilité dans la coordination, la dépendance au système versus la dépendance aux acteurs en matière de confiance et de contrôle, et l'utilité de l'écosystème versus l'utilité pour les membres en termes d'incitations. Ces compromis sont amplifiés ou atténués par des conditions limites correspondantes liées à l'échelle et la cohésion (pour la coordination), la coopétition (pour la confiance et le contrôle) et les logiques de valeur (pour les incitations).
Notre étude fait avancer la théorie de la gouvernance en expliquant comment la blockchain interagit avec la gouvernance traditionnelle, façonne les compromis critiques et influence la réussite ou l'échec des écosystèmes. Nous proposons également des principes de conception pour aider les gestionnaires à naviguer dans les compromis inhérents à la gouvernance dans la collaboration au sein des écosystèmes.
Language
English (United States)
Keywords
blockchain
digital platforms
interorganizational ecosystems
multiparty collaboration
cross-organizational data sharing
success
failure
governance
coordination
trust
control
incentives
HSG Classification
contribution to scientific community
Refereed
Yes
Publisher
SAGE Publications
Official URL
Subject(s)
Division(s)
Contact Email Address
marvin.hanisch@unisg.ch
File(s)![Thumbnail Image]()
open.access
Name
Hanisch et al. 2026 - Success and Failure in Blockchain-Based Interorganizational Ecosystems.pdf
Size
1.02 MB
Format
Adobe PDF
Checksum (MD5)
d2bcf62282b74d70d65bf86a8696875d